Vampiros eléctricos en los hogares: cómo combatirlos
Los aparatos que consumen energía apagados aumentan la factura eléctrica y el impacto medioambiental
- Autor: Por ALEX FERNÁNDEZ MUERZA
- Fecha de publicación: 19 de marzo de 2009
- Imagen: Bwana McCall -Televisiones
de plasma, ordenadores, videoconsolas, microondas, cepillos de dientes
recargables... Los expertos los llaman "vampiros eléctricos" porque son
aparatos que consumen energía las 24 horas del día aunque estén
apagados. Además, son cada vez más frecuentes en los hogares: se estima
que el número de grandes y pequeños aparatos electrónicos casi se ha
triplicado en los hogares en las últimas tres décadas. Por ello, saber
cómo desactivarlos del todo no sólo reducirá la factura eléctrica, sino
también las emisiones de dióxido de carbono, causantes del cambio
climático, y otros impactos medioambientales derivados de la producción
eléctrica.
El consumo oculto de los "vampiros eléctricos" se debe normalmente a un
dispositivo conocido como "stand by", que sirve al electrodoméstico para
encenderse más deprisa, detectar un mando a distancia en cualquier
momento o realizar algún tipo de orden programada. En otras ocasiones,
los aparatos vienen provistos de relojes, luces o paneles informativos
digitales que están activados constantemente, y que, por tanto,
necesitan también electricidad.Dependiendo del número de aparatos
conectados, la factura puede aumentar entre un 5 y un 20%.En su día,
estos sistemas pudieron parecer buena idea, ya que permitían
tener los aparatos preparados para ciertas acciones sin necesidad de que
estuvieran encendidos del todo. Sin embargo, en la actualidad se han
convertido en un derroche energético injustificado la mayor parte de las
veces, mucho más teniendo en cuenta que el ahorro energético y el
respeto al medio ambiente son cada vez más valorados.
Los expertos recuerdan que, aunque su consumo pueda parecer bajo, la
suma de los cada vez más numerosos "vampiros" puede suponer al cabo del
año un importante gasto eléctrico. Por ejemplo, un informe del
Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley de Estados Unidos (EE.UU.) indica
que en dicho país requieren el 10% del gasto eléctrico en los hogares.
Por su parte, el Departamento de Energía estadounidense ha calculado que
suponen para este país un gasto de unos 3.000 millones de euros al año.
Otros estudios estiman que, dependiendo del número de aparatos
conectados, la factura puede aumentar entre un 5 y un 20%.
Asimismo,
algunos aparatos de reciente introducción en los hogares han disparado
el consumo energético. Por ejemplo, un estudio de la Organización de
Consumidores australiana señala algunos casos especialmente llamativos:
un televisor de plasma de 50 pulgadas puede consumir 822 kilovatios/hora
(kw/h), mientras que un televisor LCD del mismo tamaño se mueve por los
350 kw/h y un televisor de tubo catódico por los 322 kw/h. O el caso de
las actuales consolas de videojuegos, cuyo uso continuado puede gastar
unos 120(600 BsF-V) euros al año, según esta asociación.
Por su parte, desde el Departamento de Energía de EE.UU. subrayan que
los descodificadores de televisión digital o las grabadoras digitales de
video, de reciente entrada en los hogares, son también otros grandes
"vampiros eléctricos".
Cómo acabar con los "vampiros eléctricos"
La forma más evidente de desconectar por completo estos aparatos es
desenchufándolos de la red eléctrica. Sin embargo, los consumidores
suelen tener varios "vampiros" y utilizarlos frecuentemente, por lo que
puede resultar bastante incómodo. Para facilitar este trabajo, se pueden
utilizar regletas de enchufes en función del número de dispositivos.
Con este sistema, los expertos recuerdan que además del consumo
eléctrico, se evita el recalentamiento de los aparatos y se les protege
de posibles sobrecargas. Ahora bien, lo que no se debe hacer es enchufar
una de estas regletas a otra regleta, porque entonces sí puede haber
riesgo de sobrecarga. En cuanto a encender y desconectar continuamente
los aparatos, los expertos recuerdan que un uso normal de los mismos no
acorta su vida.Las regletas de enchufes desconectan del todo los
aparatos y les protegen de posibles sobrecargas.Los aparatos recargables
son otros "vampiros" a los que hay que
combatir. Los expertos recomiendan retirarlos cuando estén cargados,
incluso a mitad de carga si se necesitan, sin temor a que se estropeen o
reduzcan su vida útil. También se pueden desconectar del todo los
aparatos antiguos que ya no se utilizan pero que siguen consumiendo
energía. Hay otros aparatos más eficientes e indicados para dar la hora.
El consumo energético del ordenador también puede reducirse: si no se va
a utilizar en unas horas, se puede activar el modo de hibernación, que
consume menos. Otra forma sencilla de reducir el gasto energético de un
PC es apagando su monitor, ya que los salvapantallas no reducen la
cantidad de energía utilizada.
Asimismo, los consumidores también pueden influir en los fabricantes de
estos productos mediante sus decisiones de compra o haciéndoles llegar
sus recomendaciones. Por ejemplo, se puede dar preferencia a los
aparatos que no lleven sistemas de "stand by" o similares, o que cuenten
con una eficiencia energética lo más alta posible.
- Imagen: Craig Young -En
este sentido, la industria tecnológica está empezando a tomar buena
nota de que los consumidores demandan productos más eficientes
energéticamente y respetuosos con el medio ambiente. Así se pudo comprobar
por ejemplo en el Consumer Electronics Show (CES), la mayor feria de
productos tecnológicos de consumo del mundo, que se celebró a principios
de año en Las Vegas.
Por ejemplo, Sony anunciaba su nueva serie de televisores "Eco", que
cuenta entre otros dispositivos con un "stand by" que no consume
energía. Por su parte, la empresa iGo presentaba un aparato antivampiros
eléctricos. El dispositivo lleva ocho enchufes que cortan la corriente
cuando el aparato pasa a algún modo "stand by" o cuando es un aparato
recargable que ha llenado su batería al 100%.
